Machachi. Pichincha. Ecuador
A 35 km de Quito, se encuentra la ciudad de Machachi. La zona está situada a 3100 msnm; tiene una temperatura que varía entre los 10 y 19 grados centígrados y su población bordea los 25 000 habitantes.
Desde la ciudad, se pueden obervar al menos 7 de las elevaciones de la Coordillera de los Andes, como el Cotopaxi, los Ilinizas, el Corazón y el Rumiñahui.
Una parada obligada es el restaurante Café de la Vaca, caracterizado por sus deliciosos platos nacionales y sus desayunos frescos con productos lácteos propios de la empresa.
Regresando hacia el norte y a la altura del poblado de Amaguaña, se encuentra el Refugio de Vida Silvestre Pasochoa, ubicado en las faldas de un extinto volcán, que en su mayor altura alcanza los 4200 msnm. Actualmente, el refugio tiene 520 ha y el costo para ingresar es de $5 por persona.
En el Pasochoa existen tres formas de vegetación bien definidas: el páramo sobre los 3400 mts, el bosque montano alto entre los 3000 y 4000 y el matorral húmedo montano donde se puede encontrar gran cantidad de plantas de bambú nativo llamado shuro, alimento preferido de los osos de anteojos.
En la zona, se encuentra 300 especies de plantas, de las cuales por lo menos 25 tienen utilidad para el hombre. A esto se le suman 132 especies de aves, 15 de mamíferos y 12 de reptiles, una reserva que por el momento se ha salvado de la destrucción que significa el avance de las actividades productivas.
